萊斯特乳酪英文名稱是Leicester，是原本正式名稱Red Leicester的簡稱，萊斯特乳酪原產於英格蘭中部的萊斯特郡(Leicestershire)，是英格蘭傳統的半硬質到硬質乳酪，係用牛奶所製作，製作過程經過緊壓，製作方法有點類似Cheddar。萊斯特乳酪通常被製作成扁平圓車輪狀，生產者農莊、合作社、工廠都有，脂肪含量45~48%，熟成時間從4個月到12個月，重量3~20公斤的都有，如果是手工生產的，外表是用布包裹，這能讓乳酪發展更好的風味，而其它的可能用塑膠或用臘加以包覆。
萊斯特乳酪名稱是用原產地鎮名Leicestershire來命名，最早期的萊斯特乳酪是酪農用製作Stilton所剩下來的牛奶製作而成的，也由於Stilton在18與19世紀很受歡迎，所以萊斯特乳酪變成十分受歡迎，傳統的萊斯特乳酪的乳酪團呈橘色，是在製作時加入胡蘿蔔汁或甜菜根汁染色而成，所以也稱作Red Leicester，有時簡稱Leicester，但現在則稱Red Leicester，目的在於和1940年代第二次世界大戰時期冒充Leicester，嚐來無味、外皮灑上灰紅橘色粉的White Leicester有所區別。現今萊斯特乳酪團的橘顏色是來自於乳酪製作過程，牛奶用胭脂紅(annatto)染色而成的。
好的萊斯特乳酪團質地結實、硬而微脆呈薄層片狀，口感細緻溫和、很耐嚼，帶有堅果、柑橘、奶油糖風味，非常迷人，萊斯特乳酪年輕時就可以享用，但熟成6~9個月、甚至1年風味更好。
萊斯特乳酪據說起源於18世紀，同時盛行於18世紀，早期均以手工製作，到了1900年代中期，農家手工製作的乳酪幾乎絕跡了，約到了西元2005年，由於萊斯特手工乳酪公司(Leicester Handmade Cheese Company)的成立，才得以復甦。目前也只僅存少數幾家手工生產者，大部分都是由工廠生產的。而目前固德威歐式美食所引進的萊斯特乳酪(Thomas Hoe Stevenson Leicester)，熟成時間6個月，脂肪含量48%，重量約3.5公斤，是經由乳酪熟成大師一顆一顆的挑選，以確保乳酪優秀卓越的一致性品質，這款乳酪聞起來有鹹牛奶糖的香氣，鹹味非常溫和，口感非常溫潤、滑順，入口後呈現奶香、堅果香，以及淡淡烏魚子、鹹蛋黃、鹹魚乾、鹹太妃糖、甚至日本芥末的風味，有點像是品嚐生魚片沾醬油芥茉所產生的風味。
萊斯特乳酪很適合當做零嘴點心、用來做料理、搭配任何餐點、紅酒、白酒、雪莉酒、麵包、吐司，啤酒則是傳統的搭配。早期英格蘭農夫會搭配生菜用來當作午餐食用。在選購Leicester時，建議挑選外表用灰色布包裹、內蕊橘紅色、外皮呈現和布相融合的棕灰色的乳酪，也建議熟成久一點的乳酪，風味比較豐富、飽滿、有深度、也比較有堅果味，質地會比較結實滑順。
乳酪老爹(Liaodad) 2014/06/25
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